【體路專訊】新冠肺炎（武漢肺炎）疫情持續，本地近月多項體壇大賽取消或改期，原定4月3至5日在香港大球場上演的國際盛事「香港國際七人欖球賽」昨傳出將延至10月舉行，今日（13日）賽事官網正式宣布改期至10月16至18日，成為今季「世界七人欖系列賽」的最後一站賽事，來年則會如期繼續在4月舉行。
香港欖球總會行政總裁麥偉彬（Robbie McRobbie）早在1月底接受媒體訪問時表示，希望在未來幾星期對今次新型冠狀病毒疫情有更多了解，但至今未打算更改原定4月3至5日舉行的香港七人欖球賽賽期：「我們沒有取消七欖賽的計劃。雖然未曾和政府商討，但我們一直與世界欖球聯盟保持聯絡，亦未曾討論改期或改地點的事宜。」不過昨日有傳媒引述消息指，賽事將由4月延至10月舉行。
最終世界欖球聯盟今日（13日）下午發出聲明，公布原定4月舉行的香港七欖賽將改至10月16至18日舉行，是賽事自1976年舉辦以來首次未能如期上演。本來在香港站後上演的新加坡站賽事亦會改至10月10至11日上演，意味香港站賽事將成為2020年賽季的最後一站。賽季原定在2020年5月巴黎站圓滿結束，換言之如今各國將在7月至8月期間出戰東京奧運後，再在10月於新加坡及香港完成2020球季，然後在12月左右展開2021球季。
世界欖球聯盟在聲明中指，球員及球迷的健康與安全一直是他們的首要考慮，改期是一個審慎的決定，亦以世界衛生組織的相關旅遊及健康指引作為考量基礎，希望藉此保障全球欖球社區及公眾的健康。世界欖聯亦指，改期決定獲得各國欖球總會及贊助商等持份者的全力支持。聲明中提到，雖然今年香港及新加坡賽事改至10月舉行，但來年兩項賽事將如期在2021年4月舉行。至於已經購票的球迷，可以選擇把門票保留至10月使用，或選擇全額退款。
香港國際七人欖球賽為「世界七人欖球系列賽」其中一站，賽事為本地及國際的盛事，當中除了系列賽吸引觀眾進場外，香港男子隊近年在主場出戰外圍賽爭奪系列賽參賽資格，同樣是賽事焦點所在。「世界女子七人欖球系列賽」外圍賽亦在旁邊的掃桿埔上演，過往賽事在淘汰賽最後階段搬入大球場舉行。另外，今年香港國際七人欖球賽將首度舉行「世界女子七人欖球系列賽」，球迷在10月目睹各女子七欖勁旅的風采。
資料來源：世界欖球聯盟/香港國際七人欖球賽
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