【體路專欄】在過去的四個月，不知不覺合共乘搭了15次航班，住了10間酒店，飛越泰國、馬來西亞、印度、日本、韓國及烏茲別克，更試過因為八號風球未能降落而短暫逗留越南，穿州過省的「飛人生活」，終於暫告一段落。作為球員，確實嚮往這種生活模式，每一個地方都有獨特的回億，每一場比賽都有忘不了的點滴。
到埗「熱情」招待
位於亞洲中部的烏茲別克鄰國有俄羅斯、吉爾吉斯、巴勒斯坦等國家，從香港前往並沒有直航，乘客需要在土耳其或韓國轉機。由於機位相對緊張，因此我們需要比原定進入賽區日子再提前出發，經過接近20多小時後，一行30人終於抵達烏茲別克首都機場，辦理簽證和領取行李後馬上登上旅遊巴前往酒店，奇遇的第一件事便隨即發生。當地負責接待我們的兩位小伙子面帶笑容，卻互相說著：「他們是很有錢的，隨便購買然後叫他們付錢就可以了（They are rich club, just buy whatever you want and ask them pay）。」相信大家都會奇怪，烏茲別克人究竟説什麼方言，為什麼我們又聽得明白？答案是烏茲別克語跟俄語非常類近，而我們陣中的吉爾吉斯國腳高索巴耶夫正正是懂得俄語，因此他馬上翻譯給我們知。最終，整個旅程他也當我們的「老闆」，不論大小二事也會高呼Tamir~Tamir，我們更笑言這正正是收購他的原因哈哈。
烏茲別克是怎樣？
基於今次是作客比賽，酒店和訓練場地等安排均需主隊協助，結果在諸多推搪下出發前總算落實了住宿和訓練安排。從機場到酒店大約3小時車程，最終我們足足花了一整日由香港機場抵達當地酒店，酒店房間環境當尚可接受，比上不足比下有餘，附近有一間超級市場和健身房，但食物質素卻不想多說，除了沙律外，每餐都只有一款肉類、白飯和湯，份量少選擇亦少，迫於無奈我們在鄰近的超市購買食物並吩咐廚房加料。然而，奇遇的第二件事便在酒店內發生，大堂內有一幅升降機大畫布，有球員誤以為是真實升降機嘗試乘搭，走近點才發現原來是蠱惑的電梯，就這樣渡過了烏茲別克的第一天。
對於我這種極度需要在暗黑環境下入睡的人而言，在這酒店絕不容易，因為窗簾上掛上的窗簾布並非完全遮蓋窗口範圍，而且遮擋光線效果甚低，但不睡不睡還要睡，習慣就好了。第二日終於來到期待已久的訓練場，這裹是主隊索迪亞拿練習場，收費極之昂貴，一次訓練價錢相若於可租用本港公眾場地20次，不過，質素卻仿如大坑東球場般凹凸不平，甚至乎還要差勁，場內有多個小洞，非常堅硬，完全無法正常傳球和控球。更甚的是，每次訓練時都會有主隊教練或球員在場，他們肆無忌憚地坐在龍門後方明正言順觀看操練，完全感受到他們一盡地主之誼。整體而言，烏茲別克給我的感覺是遍野無人，隨處可見未完成的建築物，天氣十分乾燥，仍然是發展中的國家。
球賽的氣氛
距離真正比賽前四天，索迪亞拿主場出戰盃賽八強，結果他們以12碼擊敗對手晉身四強，當日入座率不算太高，約坐滿了其中一邊的球場看台。不過，迎戰我們當天高朋滿座，每張門票收費為當地貨幣30,000元（約$3美金），氣氛相當熾熱，即使大聲呼喝隊友也難以傳遞訊息。從戰術層面上，我們知道他們絕不擅長組織攻勢，他們的優點在於高空球和利用敵方防線身後的空間，因此我們特意把防線縮後，靜待反擊機會，最終尾段失球飲恨落敗，正式結束本季亞協之旅。由六月尾在泰國武里南舉行的分組賽，再到烏茲別克分區四強賽事，每一點一滴都是難忘經歷，除了勝和負，最大得著是更清楚了解自己在亞洲地區水平如何。
這趟旅程有兩大感受，就球場外而言，別人對待我們的方式讓我聯想到當我們作為地主之時，卻把最美好的侍奉別人，不好的反而留給自己。有時候，我們卻忽略了自己和身邊最愛的人，最好的，應該是留給自己和最愛的人。就球場內而言，雖然可惜但不帶半點遺憾，唯有繼續努力，正如英女皇伊利沙伯二世在2008年所説”When life seems hard, the courageous do not lie down and accept defeat; instead, they are all the more determined to struggle for a better future.”不是因為希望才堅持，是因為堅持才有希望。Her Majesty Queen Elizabeth II, Rest In Peace.
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「【體路專欄】亞協旅程最終章 烏茲別克的故事」