【體路專訊】七人欖球港隊月中將到杜拜出戰「滙豐SVNS七人欖球挑戰賽 3」，爭取打入2月「滙豐SVNS七人欖球挑戰賽 2」，晉身世界欖球全新3層架構的滙豐SVNS 系列賽的下一階段。港隊主教練高勳坦言，今次挑戰賽是球隊重拾信心及雪恥的重要一戰，希望乘全運金牌之勇爭取好成績。
七欖港隊去年在亞洲七人欖球系列賽連續兩站封王，獲得新賽制下的「滙豐SVNS七人欖球挑戰賽 3」賽事資格。新制下的挑戰賽3有8支隊伍競逐，前兩名將躋身第2組賽事與上屆系列賽9至12名隊伍對壘，6隊中的前4名再晉級至包括香港站在內的3站「滙豐SVNS世界七人欖球錦標賽」，與出戰第1組賽事「滙豐SVNS七人欖球系列賽」的8支隊伍（上屆系列賽前8名）交手。
以3號種子身份亮相的港隊被編入 A 組，同組對手包括經驗豐富的滙豐SVNS 系列賽常客薩摩亞、湯加及哥倫比亞；B 組則包括另一支勁旅加拿大，以及馬達加斯加、比利時及意大利。
港隊主教練高勳（Jevon Groves）坦言，「滙豐SVNS七人欖球挑戰賽 3」是球隊重拾信心及雪恥的重要一戰。他指球隊在 2025 年的表現未如理想，最終於12 支球隊中排第 11 名；與此前港隊在2023年第 4 名及2024年第 5 名的表現相比略有下滑。「要達到最終目標的路並不容易，但我們確實希望彌補去年的遺憾。我們對去年的成績和表現都感到失望，所以今年的目標非常明確，就是提升表現。作為一個團隊大家都都希望比去年做得更好，而這亦會成為我們額外的推動力。如果能取得好成績，更有機會參加另外三站高水平賽事，這對我們的發展及年底亞運的備戰都非常重要。因此，這是一項關鍵賽事。」
他續指，雖然賽事臨近但球隊的準備時間相當短暫，因為隊伍剛完成聖誕及新年長假期，幸好教練團隊早前將假期因素納入部署，自去年11月奪得第十五屆全運會男子七人欖球賽金牌後，球隊一直保持高強度訓練，聖誕前已展開加強體能、技巧及比賽節奏的小型集訓。「全運會後，我們做了充分的準備，進行了刻苦的訓練。聖誕前的訓練就像一個迷你季前集訓，集中提升體能和技術，增加整體工作量承受能力。假期後，我們今日首日訓練，再見到球員的狀態看起來很好。他們在假期期間亦有自我訓練，我對他們非常信任。本週我們會作最後準備，專注於首場對湯加的比賽。」
港隊將於1月11日星期日啟程前往杜拜。對於今次密集的比賽周期，高勳認為全運會的舉行正好為球隊提供一個高水平的比賽平台。「如果沒有全運會，球隊可能要另尋比賽機會。當時在亞洲系列賽和全運會期間有大約15 至 16 名球員，大家表現出色，具備強烈的入選理由。我們亦有一批後備球員不斷向上挑戰，這令主力球員在訓練和比賽中的表現更好。現在我們的陣容更廣，後備球員都有實力競爭正選，可以在主力組別和 12 至 13 個正選位置之間輪換，競爭非常健康。與教練團討論選人時也很有趣，因為我們有很多球員都值得獲得機會。假期期間亦有幾位傷兵康復，令我們有一支更大、更健康的隊伍可供選擇。」
高勳強調，球隊的目標是從首場比賽開始建立氣勢，穩中求進為賽事及新一年打好基礎：「以往我們太過着眼長遠目標，今次要專注於第一場對湯加的表現。我們過去幾年與湯加交手很多次，對他們的打法和特點熟悉。湯加和薩摩亞打法相近，身體對抗性強，節奏快，會在接觸和碰撞上向我們施壓，因此我們要準備好迎接挑戰。」另一方面，雖然哥倫比亞相對較陌生，但他們能在資格賽擊敗一直是挑戰者系列賽的強隊智利，絕非易事，因此不能低估他們的實力。
「滙豐SVNS七人欖球挑戰賽 3」A組賽程：
1月17日（星期六）
港隊 vs 湯加 （香港時間16:12）
港隊 vs 薩摩亞 （香港時間19:50）
港隊 vs 哥倫比亞 （香港時間22:44）
中國香港隊參賽陣容：
拜恩塞巴（Seb BRIEN）（雙隊長）、蔡紀駿（James CHRISTIE）（雙隊長）、于力仁（Julian BOURRON）、甘子奇（Jack COMBES）、丹馬克（Max DENMARK）、房傑鋒、靴貝特（Liam HERBERT）、麥古洛（Callum McCULLOUGH）、虎拿當尼（Alessandro NARDONI）、拜恩菲立斯（Bryn PHILLIPS）、芮飛（Matt RICKARD）、薩耶斯（Harry SAYERS）
資料來源：公關提供
此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「七欖挑戰賽｜乘全運金牌之勇 港隊月中爭升班挑戰新制系列賽」