2025體壇回顧｜亞盃外之旅先甜後苦 港足功虧一簣

【體路專題】港足於2025年3月開始今屆亞洲盃外圍賽之旅，爭取連續兩屆出線決賽週。作客打和新加坡、主場擊敗印度、作客絕殺孟加拉，旅程看似有個好開始，最後卻因兩場只得1分而願望落空。時任主帥韋斯活在生死戰前後備受質疑，未能達到要求領軍出線，亦斷送自己在港隊的執教生涯。

港足今年的最大目標，就是在亞洲盃外圍賽小組取得唯一出線席位。在韋斯活帶領下，港足挾平隊史最長的7連勝紀錄作客新加坡踢第一場小組賽。面對世界排名相若的對手，港足早段一直捱打，僅在調動後搶回控球，換邊後有安永佳頂中楣，但最終只能與對手互交白卷。

6月的國際賽期前，港足獲得一次與歐洲球隊交手的寶貴機會，在大球場對「紅魔鬼」曼聯踢表演賽。港足由祖連奴先開紀錄，雖然曼聯最終反勝3：1，但茹子楠及謝家榮等在後防盡顯身價，為兩周後首度在啟德主場館作賽、面對同組排名最高的印度打下強心針。

韋斯活與香港球迷的關係時好時壞，到對印度前再跌到冰點。去季華人神射手劉智樂未獲決選，引起球迷不滿。韋斯活先在賽前操練落封口令再在記者會上反擊，反問為何贏波仍被質疑。

偏偏港足在友賽只能悶和尼泊爾，球迷不留情地高呼「Westwood Out」。未有到球迷區謝幕的韋斯活直言球迷「完全不懂得足球，我不同意他們意見，不會行去浪費時間」。

港足在今屆亞盃外的首場主場賽事，選址新落成的啟德主場館，吸引42,570名球迷入場。面對首檔次的印度，港足憑屢受批評的米高及史提芬彭利拿炮製十二碼入波1：0絕殺對手，與新加坡同得4分。觀眾席一片紅海，球隊上下賽後均稱希望啟德能續成主場，賽前展示的巨型Tifo亦成為城中熱話。

一系列亞盃外期間，港足7月亦到過韓國出戰東亞足球錦標賽決賽週。港足首仗有安永佳中止廿二年的決賽週零入球走勢，不過仍先後不敵日、韓。爆出陳晉一被球會召回的風波後，港足煞科戰在破紀錄近千名球迷打氣下1球僅負中國。前鋒米高賽後言論被指冒犯內地球迷，道歉後仍被蘇州東吳解約。

泰王盃奪得季軍後，港足重返亞盃外賽場，10月兩鬥孟加拉。先作客達卡的港足為球迷帶來驚喜，落後下憑艾華頓入波及李小恆連中三元，4：3絕殺對手兼升上榜首。不過隊長葉鴻輝比賽期間右膝前十字韌帶撕裂，令港足爭出線現暗湧。

再次在啟德上陣，港足對孟加拉一仗比上場再多近3,000人入場。

擔任隊長的安永佳上半場射入十二碼，但周緣德下半場被逐，完場前6分鐘被孟加拉追和。新加坡另仗反勝印度下令形勢變得簡單，港足與新加坡11月交手勝出一方即告出線。

葉鴻輝長唞下，韋斯活選人再惹爭議。41歲的王振鵬時隔3年半重返港足，並在對柬埔寨的友賽正選上陣，惟失誤致港足被逼和。韋斯活到對新加坡的生死戰續用王振鵬把關，賽後稱謝家榮曾謂感巨大壓力，故派較具經驗的門將上陣，惟謝家榮其後回應指「要出場的話我不會退縮。」

對新加坡的生死戰，再破啟德主場館的國際賽入場紀錄。港足在47,762名觀眾面前由安永佳開紀錄，但換邊後形勢變差，更於63及68分鐘連失兩球，最終反負1：2。在同分先計算對賽成績下，港足肯定無緣連續兩屆進軍決賽週。

韋斯活用人與調動備受質疑，賽後明言不會道歉，又否認外圍賽是失敗，並預期會繼續獲得足總支持。但文體旅局局長羅淑佩翌日發文提到自己與不少球迷一樣不認同其部署，「這一點我覺得是必須認真研究反思的。」
結果韋斯活於出局後6日離任，稱無人比他因出局更離過，文體旅局亦澄清無就此事接觸足總；東方主帥盧比度將暫代領軍出戰省港盃。

港足世界排名由去年10月的158升至今年9月的146，5連升更是有紀錄以來最長升勢。不過隨後賽和孟加拉及反輸新加坡，港足排名跌回153位，比韋斯活上任後首輪高5位。

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