【體路專訪】香港足球總會新一份五年計劃最近獲政府及馬會答應繼續資助，這份計劃更多著墨於青訓，有指標，亦有路線圖。資深球評人李德能在他的新作《我的香港足球綠皮書》中，亦用了不少篇章討論青訓，更比對過冰島、德國、日本、比利時甚至印尼的模式和經驗，書中提出的16項建議，第一項就是建議將菁英盃「打造成香港球壇的一個特別品牌，名符其實地為球壇培養明日精英」，《體路》特別與李德能對談，探討何以在云云錦標賽之中，他會特別看重菁英盃。
李德能指出，這個創辦只有五屆的盃賽，今季共有39場賽事，佔球季比賽量的三分一，要捧盃，球隊需要打九場比賽，難度並不比任何盃賽低，理應是受到重視，但偏偏圈內圈外都較為輕視這項錦標，令菁英盃的上座率亦低於其他比賽。
對於這現象，李德能認為「是令人惋惜的，我認為菁英盃的獨特作用並沒有好好發揮。」菁英盃比賽，每隊在任何時間都需要有最少三名U22的球員在陣，每季就有最少30名青年球員可以有9場頂級比賽的機會，李德能強調，與高水準和富經驗的球員同場比賽是新人成長的最佳方法，「真係有錢都買唔到」。
他又指出，從前的半職業預備組之所以成為新球星溫牀，正是由於年輕球員會與甲組腳同場練習，同日同場比賽，報章的球賽預告，會注明「頭場預備組」，這就真正發揮到「預備」青年球員上甲組的作用。
李德能希望見到半職業的預備組可以復活，在成事之前，他認為菁英盃亦可以發揮類似作用。他更建議，為菁英盃爭取贊助，為每場比賽雙方的U22球員設一個專屬獎項，所需要的資源不多，但對年輕球員的鼓勵很大，亦有助公眾和球迷認識一眾新人。
他在書中有這樣一段寄語：「希望各球會真能領會菁英盃的寓意，不單將這批有潛質、有意願的年輕球員視為苖子，更加能夠珍而重之，指望早日收成，如此一來，就需要給予他們多點灌溉，多點培育，尤其是要多點機會，才能收到『春華秋實』的美滿成果。」
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此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「【港足．專訪】為香港足球做檢測（二） 李德能：菁英盃有獨特價值」