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欖球・專訪|視香港為真正的家 史戴爾斯為奧運放棄回流機會

【體路專訪】香港七人欖球代表隊傳鋒史戴爾斯(Hugo Stiles)從英國來港廿年,並為港隊贏過兩屆亞運金牌,不過一直無緣出戰香港國際七人欖球賽。直至去年,他終於擺脫傷患,一嚐在香港大球場比賽的滋味,「小時候一直夢想在這裡比賽,原來聽著在大球場環繞的歡呼聲,那種感覺是前所未有的。」

大球場下半年重建在即,座位亦由4萬縮減至約9千,場內則加設跑道予公眾使用,至於一眾大型體育賽事亦改由啟德體育園接棒。扎根大球場多年的香港七欖,說是香港歷來最成功的賽事品牌也不為過,不論是南看台盡情狂歡的場面,還是沉浸在《Sweet Caroline》的合唱聲中,一幕又一幕的經典將永遠定格。若然從未入過大球場,或者只在內觀賞過足球賽的你,不如嘗試在今個月入場感受七欖氣氛,必定有種與別不同的體驗。

香港大球場歷年來有過不少經典時刻,包括2003年皇馬訪港、港足在2009年東亞運歷史性奪金,甚至談論多年的「送禮勤」笑話。至於每年3至4月舉行的香港七欖,則是Hugo童年以至七欖界的重大盛事,他最記得小時候看著紐西蘭名宿基思羅賓遜在大球場上馳騁,心裡同時許著長大後要在大球場比賽的願望,某年Hugo亦與朋友在熱鬧的南看台裝扮成Pizza盒,在場邊為前港隊隊長黎萬利打氣。

生於英格蘭東部艾塞克斯郡的Hugo,形容環境像現在居住的石澳,並喜歡被大自然包圍的感覺。7歲時因父親工作關係,一家五口便決定來港定居,中學畢業後他決定休學1年,並入選十五人欖球港隊受訓。該年Hugo在香港七欖的決選名單名落孫山,2016年則短暫回流英格蘭升讀巴斯大學,參加大學聯賽。為了一圓奧運夢,Hugo於在學期間獲發特區護照,再力爭港隊選拔中脫穎而出,「香港是我真正的家,也理所當然地想出戰奧運。我拿到護照不久後就入選亞運代表隊,這令我有點意外,更沒想過當年就成功奪金。」

追逐夢想少不免會有犧牲,Hugo童年時曾以足球作為第一運動,興趣也不亞於欖球,但後來進入港隊體系受訓後,就逐漸放下足球。他改持特區護照後,變相亦更難回歸至英國聯賽,「當時都有球會與我接洽,但因為我曾代表香港,因此就會變成外籍球員,要回當地聯賽效力的難度增加。不過我的奧運目標一直都很清晰,所以都要接受犧牲。」

(圖:體路資料庫)

剪「平頭裝」致敬碧咸 冀繼續帶來好運

在講求極致力量及速度兼備的欖球運動,天生身材魁梧的當然有著數,盲目衝撞對於身高1米72的Hugo而言是致命傷,「我明白自己較難撞贏身形較高大的對手,但不知道是哪來的勇氣一直在推動我,唯有是學習較聰明的打法去鞏固優勢。」他又將身上的傷痕如數家珍地列出,當中在2020年因左膝前十字韌帶斷裂而休養近1年,前年則因右肩神經受傷導致手臂失去知覺,連續數月未能進行高強度訓練。

(圖:體路資料庫)

直到去年終於迎來香港七欖首戰,他特意在賽前修剪成平頭,背後是為了向偶像碧咸致敬:「我佩服他對自己嚴謹的特質,以及在場上泰然自若、優雅的一面,所以在髮型上都跟他一樣百變。」Hugo笑言試過弄成雷鬼頭及龐克頭造型,但每次都被女友嫌不好看。於是他把心一橫剪「陸軍裝」,結果港隊在上屆名次賽連挫加拿大及肯亞,勇奪銀盾,也是相隔13年後再摘錦標,「今屆可能再剪平頭吧,希望會再次帶來好運。」

有種無奈叫意外 盼擺脫「玻璃人」之名

不幸的是,數月前傷患再度來襲,原因是杭州亞運後發現半月板受傷,故翌月未能隨隊出戰巴黎奧運亞洲區資格賽。當時港隊在決賽被日本隊絕殺,與前兩屆一樣在最後一關錯失直接取得奧運入場券的機會。即使港隊落入在今年6月的世界遺材賽,爭奪最後一個奧運資格,但預計晉級難度將會更高,「今年香港七欖是個重要的比賽,目的是要享受最後一次在大球場狂歡,氣氛肯定史無前例地高漲。不過我更想創造歷史,我們要打破在奧運魔咒,因為港隊一直都值得擁有席位。」

身上的傷未有磨滅其心志,反而是一次比一次強大,他形容每次經歷低潮時都有所得著,不論是身體還是思想上。「每一次受傷我們都要花比上次更大的努力去站起來,即使是假期也要有一定訓練,讓身體及頭腦維持既定節奏。當我順利完成一日練習及比賽時,都會感恩自己仍然健康,亦正因為經歷過傷患,才知道在球場上的每分每秒有多麼難得。」

未來的尚未可知,做好當下每一天的事情,掌握真實且不掩飾的自我,就是活在當下的意義。

圖、文:李子正

此篇文章由「體路 Sportsroad」最初發表於「欖球・專訪|視香港為真正的家 史戴爾斯為奧運放棄回流機會